Архитектурный памятник, XVII в., монастырь - крепость, В старину здесь находился исторический город Арташат, одна из древних столиц Армении. Вместо существующей ныне крепости-монастыря, здесь была царская тюрьма. Вирап (на армянском языке - яма), это заполненная ядовитыми змеями и насекомыми глубокая яма, куда бросали осужденных заключенных. По летописям, здесь нес свои мучения Григор Лусаворич ( Просветитель) - основоположник принятия христианства в Армении (301 г.). Согласно церковному преданию, по приказу царя Трдата III Григорий был заточен за исповедание христианства, чтобы принять мучительную смерть от голода, скорпионов и змей. Здесь Григорий прожил 13 лет, прокармливаемый благочестивою женщиной. Между тем Трдат III обнаружил, что его, уши превратились в свиные, и впав в безумие, уходит в лес. В это время жене царя во сне приходит старец и повелевает спуститься в темницу за Григорием. Григорий исцеляет царя и после его освобождения Традат III крестится и провозглашает христианство в 301 г., впервые в мире, государственной религией в Армении.
Согласно легенде, первому патриарху Григору Лусаворичу (Просветителю) приснилось, как единоро-рожденный, то есть Христос, сошел с неба с огненным молотом в руках и указал место для постройки собора. На этом месте в 303 году, где находился древний языческий храм, и была заложена церковь, названная ЭЧМИАДЗИНОМ, что по-армянски означает "место сошествия единорожденного"...
